Eko Purdjianto Blak-blakan Jelang Lawan Port FC, Singgung Status PSMS sebagai Tim Liga 2

SUMUTJUARA.COM, SURABAYA – PSMS Medan memastikan tidak datang ke Piala Presiden 2026 hanya untuk meramaikan persaingan.

Meski berstatus sebagai klub Championship (Liga 2), Ayam Kinantan siap memberikan kejutan saat menghadapi juara bertahan Port FC pada laga perdana Grup B di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Minggu (26/7/2026) pukul 15.30 WIB.

Tekad tersebut disampaikan langsung Pelatih PSMS Medan, Eko Purdjianto, dalam konferensi pers jelang pertandingan. Menurutnya, turnamen pramusim ini menjadi momentum penting untuk menguji kesiapan tim sebelum mengarungi kompetisi Championship musim 2026/2027.

"Kami bersyukur bisa mengikuti Piala Presiden. Turnamen ini menjadi bagian dari persiapan pramusim kami. Kami membawa 28 pemain dan sudah menjalani persiapan selama tiga minggu," ujar Eko.

Meski langsung berhadapan dengan lawan tangguh pada laga pembuka, Eko menegaskan timnya tidak gentar. Port FC merupakan juara bertahan Piala Presiden sekaligus salah satu klub papan atas Thailand yang dihuni sejumlah pemain berkualitas.

"Kami tahu pertandingan pertama melawan Port FC tidak akan mudah. Mereka tim yang kuat dan merupakan juara bertahan. Setelah itu kami juga masih harus menghadapi Persija Jakarta dan Persebaya Surabaya," katanya.

Eko menjelaskan, selain mempersiapkan kerangka utama tim, Piala Presiden juga dimanfaatkan untuk mengevaluasi sejumlah pemain yang masih menjalani masa trial. Penampilan mereka akan menjadi bahan pertimbangan sebelum skuad final menghadapi kompetisi resmi ditetapkan.

"Beberapa pemain masih menjalani trial. Kalau performanya sesuai harapan, tentu akan kami rekrut. Namun jika belum memenuhi kebutuhan tim, kami masih memiliki waktu untuk mencari pemain lain yang lebih tepat mengisi posisi yang diperlukan," jelasnya.

Di sisi lain, PSMS dipastikan belum diperkuat gelandang senior Rachmad Hidayat. Pemain berusia 35 tahun itu masih menjalani pemulihan cedera sehingga tidak dibawa ke Surabaya.

"Rachmad Hidayat tidak kami bawa karena mengalami cedera saat masa persiapan. Cederanya tidak berat, tetapi kami tidak ingin mengambil risiko. Yang terpenting dia bisa pulih sepenuhnya untuk kompetisi nanti," ungkap Eko.

Meski berstatus sebagai satu-satunya wakil Championship di Grup B yang dihuni tim-tim elite, Eko justru melihat kondisi tersebut sebagai tantangan sekaligus motivasi bagi anak asuhnya.

"Sebagai tim Championship menghadapi juara bertahan di laga pertama tentu menjadi tantangan. Tetapi kami sudah mempersiapkan diri sebaik mungkin dan ingin menampilkan permainan terbaik," tegasnya.

Eko juga berharap dukungan suporter PSMS yang berada di Surabaya dapat menjadi tambahan motivasi bagi para pemain saat menghadapi Port FC.

"Kami berharap suporter PSMS yang ada di Surabaya bisa hadir dan memberikan dukungan kepada tim," katanya.

Bagi PSMS Medan, Piala Presiden 2026 bukan hanya ajang pemanasan menuju musim baru, tetapi juga kesempatan membuktikan bahwa Ayam Kinantan mampu bersaing dengan klub-klub papan atas, termasuk juara bertahan turnamen.